Vader schoolschutter Georgia veroordeeld tot 15 jaar cel

Colin Gray is donderdag veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf. De man gaf zijn toen 14-jarige zoon Colt een aanvalsgeweer cadeau, waarmee deze in september 2024 een schietpartij pleegde op Apalachee High School in Georgia. Vier personen kwamen om het leven.

Veroordeling op basis van nalatigheid

Een jury sprak Gray in maart schuldig aan onder meer tweede-graads moord en doodslag door schuld. De rechter stelde dat Gray ervan beschuldigd wordt niet in te hebben gegrepen, ondanks waarschuwingssignalen. Enkele maanden voor de schietpartij had de politie al aan de deur geklopt omdat de tiener had gedreigd een basisschool aan te vallen.

"U bent schuldig aan het negeren van een aanzienlijk en ongerechtvaardigde risico," zei rechter Nicholas Primm. "Op 4 september 2024 werden levens en gezinnen voor altijd veranderd."

Vier doden, tien gewonden

Bij de aanslag op de school stierven de leerlingen Mason Schermerhorn en Christian Angulo (beiden 14) en leraren Richard Aspinwall (39) en Cristina Irimie (53). Nog tien anderen raakten gewond. Colt Gray, nu 16 jaar oud, werd schuldig bevonden en krijgt levenslang zonder mogelijkheid van vervroegde vrijlating. Hij pleitte schuldig en zei niets bij zijn eigen veroordeling.

Getuigenissen nabestaanden

Familieleden van slachtoffers spraken donderdag voor de rechter. "Parenting is hard. Parenting alone is even harder. Maar er is een groot verschil tussen moeite hebben met opvoeden en weigeren op te voeden," zei de moeder van Mason. De echtgenote van leraar Aspinwall betoogde dat Gray een onverantwoordelijke wapenhouder was geweest.

De verdediger van Colin Gray had tien jaar gevangenisstraf gevraagd, stellende dat dit al "een van de meest zware straffen voor een ouder in de Amerikaanse geschiedenis" zou zijn. De aanklager betoogde echter dat Gray maximaal gestraft moest worden.