Europa volgt bosbranden dag en nacht vanuit crisiscentrum in Brussel

Het Coördinatiecentrum voor Rampenbestrijding in Brussel monitort continu de bosbranden op het Europese continent. Een team van experts volgt satellietbeelden en geeft real-time informatie aan alle EU-landen door over de verspreiding en voorspelling van de vuurhaarden.

Record jaar dreigt

Volgens Maria Zuber, die het rampenteam leidt, kan dit uit gaan groeien tot een recordjaar. Tot nu toe hebben de branden ongeveer evenveel oppervlakte verwoest als in dezelfde periode vorig jaar—dat was destijds het ergste jaar tot dusver. De komende weken dreigt vooral Griekenland, Italië en Frankrijk getroffen te worden door de combinatie van droogte en hitte.

Hulp uit heel Europa

Wanneer landen om bijstand vragen, coördineert het centrum de inzet van blusvliegtuigen, helikopters en brandweerlieden. Frankrijk en Spanje hebben dit maand beiden hulp aangevraagd. Naast de 27 EU-lidstaten werken nog tien landen mee aan het systeem, waaronder Turkije, Oekraïne en Noorwegen.

De EU heeft 22 blusvliegtuigen, vijf helikopters en 777 brandweerlieden in reserve, verdeeld over risicogebieden. Nederland stuurde in april al 40 brandweerlieden naar Spanje.

Uitbreiding blijft achterlopen

De Unie bestelde twaalf nieuwe blusvliegtuigen en vijf helikopters, maar levering staat pas voor 2030 gepland. EU-ambtenaren erkennen dat zelfs deze uitbreiding onvoldoende zal zijn tegen branden van huidige omvang.

Om effectiever in te spelen op de crisis, richt het centrum zich nu ook op voorkoming: betere waarschuwingssystemen, bosbeheer, voorlichting en dierlijke grazing ter voorkoming van brandstof. Zuber benadrukt dat preventie minstens zo cruciaal is als meer blusvliegtuigen.