Vrachtschip gezonken in Zuid-Chinese Zee: 39 gered, 23 vermist

Een Vietnamees vrachtschip is gezonken in de Zuid-Chinese Zee ter hoogte van het Fiery Cross Reef. De reddingsoperatie heeft tot nu toe zeker 39 opvarenden in veiligheid gebracht, maar 23 mensen worden nog vermist.

Massale reddingsactie

Een Chinees reddingsschip ontving als eerste het noodsignaal en startte direct de hulpoperatie. Zes andere Chinese schepen, een reddingshelikopter en een Vietnamees vaartuig voegden zich bij de zoektocht naar overlevenden. De autoriteiten zetten satellietbeelden in om de vermisten op te sporen en hebben nabijgelegen scheepsverkeer gewaarschuwd.

Alle opvaranten Vietnamezen

Het gezonken vrachtschip voer onder Vietnamese vlag. De volledige bemanning bestond uit Vietnamezen. Over de exacte oorzaak van het ongeval is vooralsnog niets bekendgemaakt.

Omstreden waters

Het Fiery Cross Reef waar het ongeluk plaatsvond maakt deel uit van de Spratly-eilanden. Dit eilandengroepje is onderwerp van een langlopend geschil tussen meerdere landen, onder wie China, Vietnam en de Filipijnen. De regio is strategisch van groot belang en beschikt over aanzienlijke voorraden grondstoffen.