Frankrijk kampt met historisch record natuurbranden: 98.000 hectare verwoest

Bijna 200.000 mensen zijn in het zuidwesten van Frankrijk geëvacueerd vanwege massale natuurbranden. Het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken meldt dat ongeveer 98.000 hectare is verbrand—een ongekend record. Volgens minister Nuñez is het een van de grootste evacuatieoperaties die Frankrijk ooit heeft uitgevoerd.

Twee brandhaard rond Bordeaux

De grootste concentratie branden ligt rond Bordeaux. In het departement Gironde zijn 167.000 mensen in veiligheid gebracht, in het naburige Landes nog eens 30.000. In het zuidoosten, in departement Var, ging vannacht 3250 hectare in vlammen op. Zeven randgemeenten van Bordeaux werden uit voorzorg ontruimd.

Nieuw blusvliegtuig ingezet

President Macron heeft het leger opdracht gegeven een nieuw Airbus A400M-blusvliegtuig vandaag al in te zetten, ondanks dat het nog niet volledig getest is. Het omgebouwde transportvliegtuig kan 20 ton water meenemen—meer dan drie keer zoveel als reguliere blusvliegtuigen die slechts 6 tot 7 ton kunnen droppen.

Weersomstandigheden lastig

De situatie wordt bemoeilijkt door wind, droogte en de slechte conditie van vegetatie. Rond 16.00 uur zal het harder gaan waaien met windsnelheden tot 40 kilometer per uur. De wind draait naar het westen, wat de branden dichter naar Bordeaux kan drijven. In Madrid hoopt de brandweer op gunstige weeromslag.

Extra militairen ter plaatse

Frankrijk heeft 500 extra militairen naar Bordeaux gestuurd bovenop de 500 die er al waren. Dit gebeurde om mogelijke massale evacuaties af te handelen. De Franse verkeersdienst raadt reizigers aan hun trip uit te stellen en de wegen vrij te houden voor hulpdiensten.